Ce prototype unique a ete develope par Ricardo Engineering pour Le Zebre en vue d'etre la voiture 8/10HP. Nous avons des notes et photos de l'epoque qui decrivent tres bien cette voiture, ainsi que la liasse de plan. La voiture, les catalogues et les photos d'epoques sont decrites dans le livre Le Zèbre.

 

This is the last prototype, never produced by Ricardo. I have period notes, photos and the entire set of blueprints. The car, catalogs and period photos are descibed in the book Le Zèbre.

 

Histoire:

• L’histoire de cette voiture jusqu’à 1937 est connue ; pendant 1924 Ricardo a fait du développement et a peaufiné la conception de cette < petite Zèbre > – on l’avait immatriculée dans le West Sussex et le numéro d’immatriculation était PX 1468. À l’abandon du projet en 1925 c’était la voiture de fonction de, d’abord, Oliver Thornycroft, le responsable d’ingénierie et des ateliers chez Ricardo, et ensuite de Jack Pitchford, responsable du bureau d’études chez Ricardo (plus tard il était le PDG). Ces deux ingénieurs étaient très impressionnés par « la petite Zèbre > sauf que le différentiel était trop bruyant et s’est cassé au centre ville de Brighton. Ensuite la fille de Harry Ricardo, Kate Ricardo, une jeune étudiante, a pris possession de la voiture dans laquelle elle faisait la navette entre la maison de la famille Ricardo à Graffam dans le West Sussex au Brighton Art School. On croit que Kate Ricardo s’est rendue en Provence dans sa voiture en 1937 où, peut-êre, à cause d’une panne ou d’un accident de la route elle l’y a abandonnée.
• le propriétaire actuel l’a dénichée dans la Drôme en 2020 chez un particulier qui l’avait héritée de son père, ce père ayant acheté la voiture dans les années 1970 de quelqu’un à Cavaillons (84) qui l’a hérité de son père qui l’a achetée à la fin de sa seconde guerre mondiale. La voiture a très peu roulé. Entre 1970 et 2010 on ne l’a utilisée qu’à deux ou trois reprises. La seule identification de cette voiture, à première vue était une plaque constructeur < Sigma Type R > vissée sur le tableau de bord ; il n’y a pas d’écusson sur le radiateur. Du coup le propriétaire précédent croyait que c’était une Sigma. Plus tard on a trouvé la mention < Z7 > frappée ou moulée sur les pièces mécaniques y compris le châssis et les dimensions de la voiture correspondent exactement aves celles des plans originaux Ricardo de la Zèbre Z7 8/10cv qui existent toujours dans les archives Ricardo.

 

Modifications: C’est évident que l’on a recarrossé cette voiture pendant, peut-être, les années 1940. Sur les photos prises en 1925 cette voiture porte une carrosserie décapotable quatre places et quatre portières mais depuis des années la voiture porte maintenant une carrosserie torpédo cul de poule quatre places, deux portières, pare-brise en deux parties et sans capote avec la mention < Sigma Type R > sure le tableau de bord. On ne sait pas pourquoi on l’a recarrossée, peut-être un accident de route ? Un mystère.

 

Restauration: Cette voiture, sortie de grange, était complète mais une restauration de la mécanique était nécessaire. Le liquide de refroidissement avait gelé et il y avait une dizaine de fissures dans le bloc cylindres ; on a donc dû les soudre au laser. On a également dû refaire les régules du moteur, l’arbre intermédiaire de la boîte de vitesses, le bobinage du démarreur, le garnissage des freins et j’en passe.

 

Proprietaire:

• 2019 ->: Bastien Bouju
• 197X -> 2019 : Proprietaire precedent, puis son fils
• 194X-> 197X: Proprietaire precedent a Cavaillon, puis son fils
• Ricardo

 

Credits / Thank you / Reference:

John Loveridge